位于挂甲寺庙东胡同18号。古称庆国寺,相传,挂甲寺建于隋末唐初,有1300多年历史。《天津县志》明万历二十八年(1600年)《重建挂甲寺碑记》载:“大直沽迤南三里许,有古刹曰庆国寺,后名挂甲寺。其由来远矣,图经无考,得与父老传闻云:当年大唐征辽奏捷,驻军此寺,因更名焉。世远倾颓,遗址尚在”。当年挂甲寺“栋宇嵯峨,象设赫濯,遐迩士女,瞻谒云集”,香火旺盛。挂甲寺历史上曾建三次,第一次在明朝万历年间,第二次在清朝末年,第三次在1944年又重修山门。至建国前禅寺已倾圮。现存前殿、后殿,为清末所修,建筑面积300平方米,砖木结构,硬山顶,前殿为五檩十二柱,后殿为十檩十八柱,房脊中置龙头。禅寺建筑群为单层,宏伟壮观,错落有致,布局协调,色调明快,古朴大方,浑然一体,基本保持原貌。现寺院由河西区人民政府拨款,重建扩建。1994年5月动工,1997年7月竣工。中国佛教协会会长赵朴初田蕴章等名人为挂甲寺题写了匾额和碑记等。
挂甲古刹,久已倾圮。仅存间架,亦多易为民居厂房,再建之议,久延未定,时逢盛世,一九九三年七月,河西区主管部门,屡经调研,多方谘谋,终于一九九四年二月决策,拨地筹资,於遗址重建新寺。此不仅为沽上增一胜景,抑有裨於维护宗教之大德也。
新寺重建,受命者惟谨,殚精竭虑,百计擘画,计占地十五亩,几六倍於旧寺。门殿三进结构,更期轮奂逾前;设象法器,悉本释家典制;名僧大德,应邀升座住持;社会名流,敬献榜书联匾;鸠工危材,务求精美完善。主事者经之营之,倍尝艰辛;营建人士,不计日夜,三易寒暑;复广结善缘,多方集资。众擎易举,新寺终於一九九七年七月底成。古刹重光,猗欤盛哉!
重建之挂甲寺面临海河,背倚中环,座北朝南,视野开阔,得地利之胜。大雄宝殿、天王殿、圆通殿、地藏殿及千佛塔等,营造均按定制;释迦观音,弥勒韦驮,十八罗汉,模塑无不有据,彩绘精妙,众相纷呈;廊庑配殿,斋寮僧房,布局有序。其宏伟壮观,当无愧於津门名刹之称。
创建者艰难,守成者亦不易。大寺既成,主事者请为题记。乃叙重建之始末,扬佛光之恢宏,颂改革开放之英明。深维大寺得传之千秋万世也,端赖寺内僧众,不时维修,香客游人,多加呵护,俾挂甲古刹之佛光永照,津门沽上之胜景长存,而河西大地亦将世运昌隆,则幸甚矣!
萧山来新夏 撰文
津沽田蕴章 书丹
天津市河西区重建挂甲寺委员会
一九九七年七月 谨立
住持德林、监院演龙暨两厅大众
【津门挂甲寺沿革碑记】
挂甲寺古称庆国寺,去城东南十三里。其创建年代以文献无徽而失考。相传唐太宗贞观间征辽凯旋,名将尉迟恭率军驻师於此,俾将士挂甲休整,时遂以其故事,易庆国之名为挂甲。世远年久,荒败失修,仅存遗址,迄乎明季,有游击将军张良相者奉命东征,过此小憩,闻李唐旧事,乃默祷於天,“吾将凯歌而挂甲於斯欤”遂命千总袁应与等率先倡捐,天津廪生孙从先舍地十亩,协力重建。不两月而建成,颇具规模。无何,明师凯归,复挂甲於斯,挂甲之名乃益彰。明万历二十八年,刘生甲感其事,为撰《重建挂甲寺碑记》,称“其栋宇嵯峨,象设赫濯”。於是远近士女,纷来瞻谒,香火称一时之盛,是碑今已亡佚,幸碑文见存於志书,往事尚可稽鳞爪焉。
复稽旧志,称该寺拥有八景,曰:拱北遥岑、镇东晴旭、安西烟树、定南禾风、吴梗万艘、天骥连营、百治平潮及海门夜月。盖足以见挂甲寺区之繁荣风貌,而清初津门渔漕之盛,以至景物民情,亦跃然尽见於题名矣。迨清光绪十七年。四品直隶候补守备浙人周尚达捐修大雄宝殿,即为后殿;二十八年重加修茸,并改建观音殿,是为前殿。民国以来,於二十一年、三十三年相继扩建山门斋寮,形制益臻完备。於是,善男信女,群赴祈福,法会高跷,竟来献技,香烟缭绕,百业麋集,实津门之胜地矣。后以变乱频仍,挂甲名刹乃日趋残毁焉。
萧山来新夏 撰文
古瀛田蕴章 书丹
天津市河西区重建挂甲寺委员会
一九九七年七月 谨立
住持德林、监院演龙暨两序大众